sna mìosan mu dheireadh leugh mi cuid mhath de leabhraichean a bha mi car teagmhach mun deidhinn, airson adhbahran eadar-dhealaichte. thionndaidh cuid dhiubh a-mach mar a bha dùil agam, .i., cha do chòrd iad rium. chòrd cuid eile rium na b’ fheàrr — gu ìre, co-dhiù — mar a chòrd, mar eisimpleir, Heaven on Earth le Fadi Zaghmout.
bha mi feòrachail mu dheidhinn The Ministry of Time, le Kaliane Bradley, oir chòrd an leabhar gu mòr ri cuid de luchd-breithneachaidh anns a bheil mi a’ cur earbsa, a leithid Roseanna Pendlebury. (a dh’innse na fìrinne, seo as adhbhar gu bheil mi a’ sgrìobhadh an lèirmheasa seo sa Ghàidhlig — thuirt Roseanna mu thràth a’ chuid as motha dhe na theirinnsa sa Bheurla.) a dh’aindeoin seo, ge-tà, bha mi, uill, teagmhach. an toiseach, mar as trice chan eil mòran ùidh agam ann an sgeulachdan air siubhal-ama, is tha coltas rud beag, mm, precious, canamaid, air a’ bhlurb. ach chuir mi romham fheuchainn, co-dhiù.
is, a dhia nan gràs, tha mi toilichte gun do dh’fheuch.
tha sgeulachd na nobhaile furasta gu leòr a mhìneachadh. tha am prìomh-charactar — cha tèid a h-ainmeachadh tron nobhail air fad — na seirbhiseach sìobhalta ag obair dhan a’ “Mhinistreachd” — Ministreachd an Ama, mar a thionndaidheas a-mach. ’s i an obair aice a bhith na “drochaid” (bridge) do dh’“às-dhùthchach”, mar a their a’ Mhinistreachd ris a’ chòignear dhaoine a tharraing iad a-mach às na linntean a chaidh — far am biodh iad air bàs fhaighinn — chun an 21mh linn. ’s e Graham Gore, fear de bhuill an triall Franklin, an t-às-dhùthchach aice, is beag air bheag fàsaidh Graham eòlach air an 21mh linn, agus fàsaidh an dithis aca eòlach air a chèile. aig a’ cheart àm, tha am prìomh-charactar — agus tro sùilean-se an leughadair — a’ mothachadh nach eil a h-uile rud aig a’ Mhinistreachd ceart gu leòr; tha eileamaid làidir gaoir-sgeul anns an leabhar, mar phàirt dhen fhicsean-shaidheans is ri taobh — seadh — na sgeulachd-gaoil.
a’ chiad rud a dh’fheumas mi a ràdh, ’s e gu bheil an leabhar seo uabhasach èibhinn. an taca ri leabhraichean eile a leugh mi am-bliadhna a bha a’ feuchainn ri bhith èibhinn (m.e., The Witch and the Ostrich, le Jordan A. Werner), thug an leabhar seo gàire orm. ’s e as adhbhar dhan a seo, saoilidh mi, nach eil an leabhar (mar as trice) a’ feuchainn mar gu bheil e a’ feuchainn ri bhith èibhinn — tha am fealla-dhà nàdarra, agus tha am fealla-dhà suidhichte ann an sgeulachd a tha, aig a’ cheann thall, trom-chùiseach. mar sin, tha e, mar gum b’ eadh, a’ cosnadh mo ghàire.
ach chan e leabhar aotrom a tha seo, ged a tha aotruime ann. aig cridhe na sgeulachd, mar a their Roseanna Pendlebury, tha buidheann de charactaran eadar-dhealaichte, is gu sònraichte am prìomh-charactar, a tha a’ dèanamh mhearachdan. uaireannan tha iad seo follaiseach, oir tha an sgeulachd ga h-innse na guth fhèin, a’ coimhead air ais air na thachair is a’ comharrachadh mhòmaidean cudromach, nam measg iomadh rud a rinn i gu ceàrr. ’s e seo, ’s dòcha, an rud as fheàrr mun nobhail: tha Bradley air caractaran a chruthachadh a tha so-chreidsinn is tarraingeach, agus a tha glacte nan linntean fhèin (am prìomh-charactar nam measg!) ann an dòighean a tha gam bacadh, agus a tha a’ dèiligeadh ris na rudan a thachras dhaibh ann an dòighean a tha, gu math tric, dona, neo-fhallain, agus/no fèin-mhillteach. chan eil an nobhail a’ toirt breith orra, ge-tà, is chan eil i ag iarraidh oirnn an leisgeulan a ghabhail — ach an tuigsinn. is tha an sgeulachd ga dhèanamh seo furasta, chan ann a-mhàin leis gu bheil na caractaran uile car tarraingeach ach leis gu bheil iad a’ dèiligeadh ris na thachras dhaibh ann an dòighean a tha a’ dèanamh ciall, a rèir nan co-theacsa às an tàinig iad is a rèir mar a tha iad air atharrachadh on a thàinig na h-“às-dhùthchaich” dha na làithean a tha cuid de bhliadhnaichean romhainn fhathast.
aidichidh mi an seo gu bheil mi fhìn fhathast air tumblr — mar a bha, uaireigin, am prìomh-charactar, is mar a bha, tha mi an dùil, Bradley fhèin. ’s dòcha gun tug sin buaidh air mar a dh’fhairich mi mun leabhar. ach chan eil an leabhar seo a’ faireachdainn mar an seòrsa ficsein a tha a’ tighinn à tumblr — a leithid “Why Don’t We Just Kill the Kid in the Omelas Hole”, le Isabel J. Kim (tha mi a’ gealltainn gun do leugh mi tionndadh tràth dhen sgeulachd seo air tumblr deichead air ais). chan eil The Ministry of Time coltach ri sin idir — is taing do shealbh nach eil.
tha Bradley a’ làimhseachadh chuspairean poileataigeach leis an an sgil ’s a th’ aice ann a bhith a’ làimhseachadh nan caractar aice. bhiodh e gu math furasta a bhith a’ tuiteam air ais air clichés libearalach — a’ cleachdadh an t-siubhail-ama airson buaidh na h-ìmpireachd a sheachnadh, mar eisimpleir. ’s dòcha gun tachair sin fhathast. ach chan ann air a sin a tha an nobhail, ach air caractaran a tha glacte ann an siostaman na h-ìmpireachd, is mar a tha iad a’ dèiligeadh ri buaidh. tha am prìomh-charactar “co-chinnidheach” (facal an Fhaclair Bhig, .i., mixed-race), le athair Sasannach is màthair Chambuideach — ach tha coltas geal oirrese, is tha ise air a bhith a’ strì, fad a beatha, gus smachd fhaighinn, a bhith na pàirt dhen t-siostam. tha a co-obraiche Simellia Dubh, rud a tha gu math doirbh an toiseach leis gu bheil na h-às-dhùthchaich uile geal. tha am poileataigs nas radaigiche aice dùbhlanach dhi, cuideachd, is i an sàs anns an riaghaltas. saighdearan ìmpireil a bha ann an triùir aca: Graham (oifigear sa chabhlach), Arthur (dotair anns a’ Chiad Chogadh), is fear às an 17mh linn air nach eil an fheadhainn eile measail idir leis gu bheil e glè mhì-thaitneach. chan eil an nobhail a’ seachnadh na fìrinne gun robh Graham an sàs ann am fòirneart na h-ìmpireachd, gur e saighdear Breatainneach às an 19mh linn a th’ ann, ged a tha a bheatha san 21mh linn ga atharrachadh ann an iomadh dòigh.
nan robh mi gus tèama sònraichte a chomharrachadh mar phrìomh-thèama an leabhair, ’s dòcha gum b’ e sin e — atharrachadh. cho doirbh ’s a tha e, leis mar a tha sinn uile air ar glacadh ann an siostaman is seallaidhean ar linntean. cho feumail ’s a tha e. na rudan a nì comasach e —
— a bharrachd air an t-siubhal-ama.
ma tha thu a’ sireadh mhìneachaidhean mionaideach air saoghal-thogail is a leithid, chan fhaigh thu an seo iad. nobhail air caractaran agus air daoine a th’ anns an nobhail seo. tha gaol is gràin is eagal is cothrom is comas is àbhachas is — seadh — feis innte. fhad ’s a bha mi ga leughadh dh’fhairich mi gun robh mi air chrith, mar gun robh an craiceann orm a’ dol a thuiteam far mo chuirp, is tha mi ga chiallachadh sin ann an dòigh mhath. sàr-leabhar.
(air ais: prìomh-dhuilleag · lèirmheasan a rèir ùghdair · lèirmheasan a rèir dùthcha · lèirmheasan eile on Rìoghachd Aonaichte)